No thank you, Mr Pecker - Jeff Bezos

Có việc không bình thường đã xảy ra với tôi ngày hôm qua. Thực ra, với tôi, đó không chỉ là không bình thường – đó là lần đầu tiên. Tôi đã nhận được một đề nghị mà tôi hẳn không thể chối từ. Hay ít ra đó là những gì những người đứng đầu ở National Enquirer nghĩ. Tôi rất vui khi họ nghĩ vậy, vì điều đó thúc đẩy họ viết tất cả điều đó ra. Thay vì đầu hàng khi bị cưỡng đoạt và tống tiền, tôi quyết định công khai chính xác tất cả những gì họ đã gửi cho tôi, bất chấp chi phí cá nhân và sự xấu hổ mà họ đã đe dọa.

AMI, chủ sở hữu của tờ National Enquirer, do David Pecker lãnh đạo, gần đây đã tham gia vào một thỏa thuận miễn trừ với Bộ Tư Pháp liên quan đến vai trò của họ trong cái gọi là qui trình “Bắt và Giết” nhân danh Tổng Thống Trump và chiến dịch bầu cử của ông ấy. Ngài Pecker và công ty của ngài cũng đang bị điều tra về nhiều hành động họ từng làm thay mặt cho Chính Phủ Ả Rập Saudi.

Và đôi khi ngài Pecker trộn tất cả với nhau:

“Sau khi ông Trump trở thành tổng thống, ông đã thưởng cho lòng trung thành của ngài Pecker bằng bữa tối ở Nhà Trắng, khi đó vị lãnh đạo truyền thông đã mang theo một vị khách có nhiều mối quan hệ quan trọng với hoàng gia Ả Rập Saudi. Thời điểm đó, ngài Pecker còn đang theo đuổi việc kinh doanh ở đó, đồng thời săn lùng tài chính cho các vụ thu mua…”

Các nhà điều tra liên bang và các phương tiện truyền thông hợp pháp hiển nhiên đã nghi ngờ và cũng chứng minh được rằng ông Pecker đã sử dụng Enquirer và AMI vì những lý do chính trị. Nhưng AMI vẫn tuyên bố ngược lại:

“Truyền thông Hoa Kỳ mạnh mẽ bác bỏ mọi khẳng định rằng các bài báo của mình bị xúi giục, sai khiến hoặc bị ảnh hưởng dưới bất kỳ hình thức nào từ các thế lực bên ngoài, chính trị hoặc những thứ khác.”

Tất nhiên, các phương tiện truyền thông hợp pháp đã thách thức khẳng định trên trong một thời gian dài:

Bí mật mọc trên báo lá cải Pro-Saudi: Đại sứ quán bị nghe lén

Vài tuần trước tôi còn không hề biết gì nhiều về những thứ kể trên, cho tới khi những tin nhắn thân mật của tôi được đăng trên tờ National Enquirer. Tôi đã mời các điều tra viên tìm hiểu làm sao họ có được những văn bản đó, và xác định động cơ cho nhiều hành động bất thường của Enquirer. Hóa ra, giờ đang có vài cuộc điều tra độc lập về chuyện này.

Tôi đã thuê Gavin deBecker dẫn đầu cuộc điều tra này. Tôi biết ông de Becker hai mươi năm, chuyên môn của ông ấy trong lĩnh vực này rất tuyệt vời, và là một trong những nhà lãnh đạo thông minh và có khả năng nhất mà tôi từng biết. Tôi đề nghị ông ấy ưu tiên bảo đảm thời gian cho tôi vì tôi có nhiều việc muốn làm, và ông ấy cứ tiến hành với bất cứ chi phí nào cần để theo đuổi sự thật trong chuyện này.

Và đây là một phần bối cảnh: Quyền sở hữu của tôi với tờ Washington Post là một complexifier (kẻ gây phức tạp) cho tôi. Không tránh khỏi một vài người quyền lực đọc tin tức trên tờ Washington Post sẽ kết luận sai tôi là kẻ thù của họ.

Tổng thống Trump là một trong những người đó, hiển nhiên qua các dòng tweet của ông ấy. Ngoài ra, mức độ khai khác vô tình của tờ báo về vụ giết Jamal Khashoggi không nghi ngờ gì nữa, chính là yếu tố khiến nó không được ưa chuộng trong một số nhóm.

(Dù nghĩ rằng tờ The Post là kẻ gây phức tạp cho tôi, nhưng tôi hoàn toàn không hối tiếc về khoản đầu tư này. The Post là một tổ chức quan trọng với một sứ mệnh quan trọng. Việc quản lý của tôi với The Post và sự hỗ trợ của tôi với sứ mệnh của nó sẽ vẫn không bị ảnh hưởng, đó là một trong những điều tôi tự hào nhất khi tôi 90, ngồi ngẫm lại cuộc đời mình, nếu tôi đủ may mắn sống lâu tới thế, bất kể có bao nhiêu phức tạp nó gây ra cho tôi.)

Quay trở lại câu chuyện: vài ngày trước, một lãnh đạo AMI khuyên chúng tôi rằng ngài Pecker đang “phát điên” (apoplectic) về cuộc điều tra của chúng tôi. Vì những lý do vẫn cần tìm hiểu rõ hơn, nhưng cái góc Saudi dường như chạm vào đầu dây thần kinh đặc biệt nhạy cảm.

Vài ngày sau khi nghe về sự tức giận của ngài Pecker, chúng tôi đã được tiếp cận một đề nghị, ban đầu chỉ bằng lời nói. Họ nói rằng họ còn có nhiều tin nhắn và ảnh khác của tôi và họ có thể công khai nếu chúng tôi không dừng cuộc điều tra lại.

Các luật sư của tôi bảo rằng AMI không có quyền xuất bản ảnh vì mỗi người đều giữ bản quyền đối với những bức ảnh của chính mình, và cũng vì các bức ảnh bản thân chúng không tạo thêm tin tức giá trị gì.

Lập luận của AMI về giá trị tin tức cho rằng những bức ảnh này rất cần thiết vì sẽ khiến các cổ đông của Amazon nghĩ các phán quyết trong kinh doanh của tôi đều kinh khủng. Tôi đã lập nên Amazon trong gara 24 năm trước, và tự mình chở tất cả các gói hàng tới bưu điện. Ngày nay, Amazon thuê hơn 600.000 người, vừa kết thúc một năm có lợi nhuận cao nhất từ trước tới giờ, dù vẫn đang đầu tư mạnh vào các sáng kiến mới, và nó thường nằm đâu đó giữa vị trí số 1 tới số 5 trong các công ty có giá trị nhất thế giới. Tôi sẽ để những kết quả này tự nói.

OK, trở lại với vụ đe dọa công bố những bức ảnh thân mật của tôi. Tôi đoán chúng tôi (tôi, các luật sư của tôi, và Gavin de Becker) đã không phản ứng với mối đe dọa này với đủ sợ hãi, cho nên họ đã gửi thêm cái này:

Từ: Howard, Dylan [dhoward@amilink.com] (Giám Đốc Nội Dung, AMI)
 Đã gửi: Thứ Ba, 5 Tháng Hai, 2019 3:33 PM
 Tới: Martin Singer (litigation counsel for Mr. de Becker)
 Tiêu đề:. Những bức ảnh của Jeff Bezos & Ms. Lauren Sanchez

TUYỆT MẬT & KHÔNG ĐƯỢC PHÁT TÁN

Marty:

Tôi rời văn phòng tối nay. Tôi sẽ liên lạc được qua điện thoại di động — 917 XXX-XXXX.

Tuy nhiên, vì lợi ích thúc đẩy giải quyết nhanh tình huống này, và khi Washington Post sắp công bố những tin đồn vô căn cứ dựa trên báo cáo ban đầu của National Enquirer, tôi muốn mô tả với anh những bức ảnh chúng tôi thu thập được trong quá trình tác nghiệp.

Ngoài bức ảnh tự chụp "vùng dưới thắt lưng — hay còn gọi thông tục là ‘ảnh c*’" — Enquirer còn thu được thêm chín hình ảnh khác. Bao gồm:

· Ảnh tự chụp khuôn mặt ông Bezos tại nơi có vẻ là một cuộc họp kinh doanh.

· Phản hồi của bà Sanchez — bức ảnh bà hút xì gà trong khung cảnh gợi nhớ hành vi quan hệ tình dục bằng miệng.

· Ông Bezos cởi trần cầm điện thoại tay trái — vẫn đeo nhẫn cưới. Ông mặc quần cargo đen bó hoặc quần đùi — và bộ phận sinh dục cương cứng một nửa của ông đang chọc thủng khóa kéo của trang phục.

· Ảnh tự chụp toàn thân ông Bezos chỉ mặc quần lót đen bó hoặc quần bơi, tay trái cầm điện thoại — vẫn đeo nhẫn cưới.

· Ảnh tự chụp ông Bezos mặc nguyên đồ.

· Ảnh toàn thân hở hang với quần đùi ngắn.

· Ảnh tự chụp khỏa thân trong phòng tắm — vẫn đeo nhẫn cưới. Ông Bezos không mặc gì ngoài chiếc khăn tắm trắng — phần trên vùng mu có thể nhìn thấy.

· Bà Sanchez mặc váy đỏ cổ sâu khoe đường cong ngực và lộ một phần vùng kín.

· Bà Sanchez mặc váy hai mảnh màu đỏ kiểu bikini có họa tiết vàng khoe đường cong ngực.

Không biên tập viên nào vui vẻ khi gửi email này. Tôi hy vọng lẽ phải có thể thắng thế — và thắng thế nhanh chóng.

Dylan.

Vâng, nó đã thu hút sự chú ý của tôi. Nhưng không phải theo cách họ có thể hi vọng. Bất kỳ bối rối cá nhân nào cũng có thể giúp AMI khiến tôi phải ngồi ghế sau, vì có một vấn đề quan trọng hơn nhiều ở đây. Nếu ở vị trí của tôi, mà tôi còn không thể chịu nổi loại tống tiền kiểu này, thì bao nhiêu người có thể? (vào thời điểm đó, nhiều người đã liên hệ với nhóm điều tra của chúng tôi để chia sẻ kinh nghiệm tương tự của họ với AMI, và cách họ cần làm nếu chẳng may cuộc sống và sinh kế của họ bị đe dọa.)

Trong những bức thư từ AMI tôi công khai, bạn sẽ thấy chính xác đến chi tiết yêu cầu tống tiền của họ: Họ sẽ công bố các bức ảnh cá nhân trừ khi Gavin de Becker và tôi đưa ra tuyên bố sai lệch cho báo chí rằng chúng tôi “không có kiến thức hoặc không có cơ sở để phỏng đoán phạm vi hoạt động của AMI có động cơ chính trị hoặc bị ảnh hưởng bởi các thế lực chính trị.”

Nếu chúng tôi không đồng ý công khai lời nói dối này, họ nói sẽ xuất bản các bức ảnh, và nhanh thôi. Còn có một mối đe dọa liên đới khác: họ giữ các bức ảnh trong tay và sẽ xuất bản chúng trong tương lai nếu chúng tôi đi chệch khỏi lời nói dối đó.

Hãy yên tâm, không có nhà báo thực sự nào lại đề nghị những điều như đang diễn ra ở đây: tôi sẽ không viết bài có những thông tin đáng xấu hổ về ông nếu ông làm cho tôi việc X. Và nếu ông không làm việc X nhanh chóng, tôi sẽ cho đăng những thông tin đáng xấu hổ.

Không lời lẽ nào tôi có thể viết ra đây lại kể câu chuyện National Enquirer hùng hồn bằng những lời của chính họ dưới đây.

Giao tiếp kiểu này đã mang lại danh tiếng lâu dài cho AMI trong việc vũ khí hóa các đặc quyền báo chí, ẩn sau các biện pháp bảo vệ quan trọng, phớt lờ các nguyên lý và mục đích của báo chí chân chính. Tất nhiên tôi không muốn hình ảnh cá nhân bị công bố, nhưng tôi cũng sẽ không tham gia vào hoạt động tống tiền, ủng hộ chính trị, tấn công chính trị và tham nhũng nổi tiếng của họ. Tôi muốn đứng lên, cuộn các dòng này ra, và nhìn xem thứ gì bò ra.

Trân trọng,

Jeff Bezos

From: Fine, Jon [jfine@amilink.com] (Deputy General Counsel, AMI)
Sent: Wednesday, February 6, 2019 5:57 PM
To: Martin Singer (Mr de Becker’s attorney)
Subject: Re: EXTERNAL* RE: Bezos et al / American Media et al

Marty -

Đây là các điều khoản chúng tôi đề xuất:

1.Sự miễn trừ lẫn nhau đầy đủ và toàn diện đối với mọi khiếu nại mà American Media (một bên) và Jeff Bezos cùng Gavin de Becker (gọi chung là “phe Bezos”) (bên còn lại) có thể có chống lại nhau.

2. Một tuyên bố công khai được hai bên cùng thống nhất từ phe Bezos, được phát hành thông qua một hãng thông tấn được hai bên chấp nhận, xác nhận rằng họ không có hiểu biết hoặc cơ sở nào để cho rằng việc đưa tin của AM bị thúc đẩy bởi động cơ chính trị hoặc bị ảnh hưởng bởi các thế lực chính trị, và cam kết rằng họ sẽ chấm dứt việc đề cập đến khả năng đó.

3. AM cam kết không công bố, phân phối, chia sẻ hoặc mô tả các văn bản và hình ảnh chưa được công bố (gọi là “Tài liệu Chưa Công bố”).

4. AM xác nhận rằng họ đã không thực hiện bất kỳ hoạt động nghe lén điện tử nào liên quan đến việc đưa tin của mình và không có hiểu biết về hành vi như vậy.

5. Thỏa thuận này hoàn toàn bảo mật.

6. Trong trường hợp vi phạm thỏa thuận bởi một hoặc nhiều bên thuộc phe Bezos, AM được miễn trừ nghĩa vụ theo thỏa thuận và có quyền công bố các Tài liệu Chưa Công bố.

7. Bất kỳ tranh chấp nào phát sinh từ thỏa thuận này trước tiên phải được đưa ra hòa giải tại JAMS ở California.

Thank you,

Jon

Deputy General Counsel, Media

American Media, LLC

Jon P. Fine

Deputy General Counsel, Media

O: (212) 743–6513 C: (347) 920–6541

jfine@amilink.com

February 5, 2019

Via email:

mdsinger@xxxxx

Martin D. Singer

Laveley & Singer

Re: Jeff Bezos / American Media, LLC, et al.

Kính gửi Ông Singer:

Tôi viết thư để phản hồi lá thư ngày 4 tháng 2 năm 2019 của ông gửi Dylan Howard, đồng thời đề cập đến những quan ngại nghiêm trọng của chúng tôi về các hoạt động phỉ báng liên tục từ phía thân chủ ông và đại diện của ông ấy nhằm vào động cơ của American Media trong các bài đăng gần đây về thân chủ của ông.

Vấn đề cốt lõi, xin lưu ý rằng hoạt động thu thập thông tin và đưa tin của chúng tôi về các vấn đề liên quan đến thân chủ ông – bao gồm bất kỳ việc sử dụng "ảnh riêng tư" nào của thân chủ ông – luôn tuân thủ và sẽ tiếp tục tuân thủ các luật hiện hành. Như ông đã biết, "việc sử dụng hợp lý tác phẩm có bản quyền, bao gồm việc sao chép... vì mục đích phê bình, bình luận, đưa tin... không cấu thành vi phạm bản quyền" (Điều 17 Bộ luật Hoa Kỳ Mục 107). Với hàng triệu người Mỹ có lợi ích liên đới đến thành công của Amazon – nơi thân chủ ông vẫn là người sáng lập, chủ tịch, CEO và chủ tịch – việc khám phá năng lực phán đoán của ông Bezos thể hiện qua tin nhắn và ảnh của ông ấy thực sự có giá trị thời sự và thuộc lợi ích công chúng.

Ngoài các vấn đề bản quyền ông nêu ra, chúng tôi cũng thấy cần phải giải quyết những tuyên bố phỉ báng vô căn cứ và tin đồn bẩn thỉu khác nhau mà báo chí cho là xuất phát từ đại diện của thân chủ ông, ám chỉ rằng "nhiều manh mối rõ ràng cho thấy động cơ chính trị" trong việc đăng tải bài viết của The National Enquirer. Thật vậy, chính ông đã tuyên bố "nền tảng xuất phát từ động cơ chính trị" trong bài đăng của chúng tôi là "hiển nhiên" trong thư tín đại diện ông de Becker gửi ông Howard ngày 31 tháng 1 năm 2019.

Một lần nữa, như tôi đã nêu trong thư phản hồi ngày 1 tháng 2 trước thư ngày 31 tháng 1 của ông, American Media kiên quyết bác bỏ mọi cáo buộc rằng bài đăng của chúng tôi bị kích động, chi phối hoặc chịu ảnh hưởng dưới bất kỳ hình thức nào bởi các thế lực bên ngoài, dù là chính trị hay không. Nói đơn giản, đây từ trước đến nay vẫn là một bài báo.

Tuy nhiên, chúng tôi được biết rằng các đại diện của thân chủ ông – bao gồm cả Washington Post – vẫn tiếp tục theo đuổi và lan truyền những cáo buộc giả dối và sai sự thật này theo cách gây tổn hại cho American Media và các lãnh đạo của công ty.

Do đó, chúng tôi yêu cầu chính thức rằng ông lập tức chấm dứt và từ bỏ hành vi phỉ báng như vậy. Mọi việc phát tán tiếp theo những tuyên bố sai sự thật, độc hại, suy đoán và không có cơ sở này sẽ do thân chủ ông tự gánh chịu rủi ro. Nếu không chấm dứt ngay lập tức hành vi phỉ báng, chúng tôi buộc phải theo đuổi mọi biện pháp khắc phục theo luật hiện hành.

Như tôi đã nêu trước đây, chúng tôi bảo vệ tính hợp pháp trong hoạt động thu thập thông tin và đưa tin của mình về vấn đề thuộc lợi ích và mối quan tâm công chúng này. Hơn nữa, American Media không nao núng trong việc tiếp tục đưa tin về một câu chuyện rõ ràng thuộc lợi ích công chúng – một lập trường mà ông Bezos rõ ràng thấu hiểu, như thể hiện trong thư ngày 9 tháng 1 của Boies Schiller gửi American Media nêu rõ thân chủ ông "không có ý định ngăn cản việc đưa tin về mình" và "ủng hộ nỗ lực báo chí".

Với tinh thần đó, nếu thân chủ ông đồng ý chấm dứt và từ bỏ hành vi phỉ báng như vậy, chúng tôi sẵn sàng tham gia đối thoại mang tính xây dựng về các tin nhắn và ảnh mà chúng tôi đang nắm giữ. Dylan Howard sẵn sàng thảo luận vấn đề này vào thời điểm thuận tiện cho ông.

Mọi quyền lợi, khiếu nại, khiếu nại phản tố và biện pháp phòng vệ khác đều được đặc biệt bảo lưu và không từ bỏ.

Sincerely,

Jeff Bezos

Amazon, Blue Origin, Washington Post

Ngày 8 tháng 2 năm 2019

https://medium.com